आंत्र कैंसर के एक विशेष प्रकार से पीड़ित मरीज़ सर्जरी से पहले इम्यूनोथेरेपी का एक संक्षिप्त कोर्स लेने के बाद लगभग तीन साल तक कैंसर मुक्त रहे हैं, जबकि सर्जरी के बाद कीमोथेरेपी दी जानी चाहिए थी। ये निष्कर्ष यूसीएल और यूसीएलएच के शोधकर्ताओं द्वारा संचालित NEOPRISM-CRC क्लिनिकल ट्रायल से सामने आए हैं। अप्रैल में अमेरिकन एसोसिएशन फॉर कैंसर रिसर्च (एएसीआर) की वार्षिक बैठक 2026 में प्रस्तुत किए गए परिणाम, पहले के आंकड़ों का विस्तार करते हैं, जिसमें दिखाया गया है कि पेम्ब्रोलिज़ुमाब के साथ नौ सप्ताह के प्रीऑपरेटिव उपचार से स्टेज दो या तीन आंत्र कैंसर वाले रोगियों में ट्यूमर का आकार काफी कम हो गया था।

प्रारंभिक परिणामों से पता चला कि पेम्ब्रोलिज़ुमाब उपचार और उनकी निर्धारित सर्जरी के बाद 59% रोगियों में कैंसर का कोई पता नहीं चला।

दीर्घकालिक प्रतिक्रियाएं और पुनरावृत्ति में कमी

33 महीनों की निगरानी के बाद, अध्ययन में शामिल किसी भी मरीज में रोग की पुनरावृत्ति नहीं हुई है। इसमें वे लोग भी शामिल हैं जिनके उपचार के बाद कैंसर का कोई अवशेष नहीं बचा है, साथ ही वे लोग भी जिनके कैंसर के छोटे-छोटे अंश बचे हैं जो बढ़े या फैले नहीं हैं।

मानक उपचार के तहत, सर्जरी के बाद कीमोथेरेपी से इलाज किए गए लगभग 25% रोगियों में तीन साल के भीतर रोग के दोबारा होने की संभावना रहती है। ये परिणाम बताते हैं कि सर्जरी से पहले इम्यूनोथेरेपी देने से रोगियों के इस उपसमूह में कैंसर पर लंबे समय तक नियंत्रण पाया जा सकता है।

शोधकर्ताओं ने इस बात को बेहतर ढंग से समझने के लिए रक्त के नमूनों की भी जांच की कि यह उपचार क्यों प्रभावी है और किन रोगियों को इससे सबसे अधिक लाभ होने की संभावना है। उन्होंने व्यक्तिगत रक्त परीक्षण विकसित किए जो उपचार की सफलता के शुरुआती संकेतों का पता लगा सकते हैं और यह निर्धारित कर सकते हैं कि शरीर में कोई कैंसर बचा है या नहीं।

यूसीएल कैंसर इंस्टीट्यूट के परीक्षण के मुख्य अन्वेषक और यूसीएलएच में सलाहकार मेडिकल ऑन्कोलॉजिस्ट डॉ. काई-कीन शियू ने कहा: "लगभग तीन साल के फॉलो-अप के बाद किसी भी मरीज में कैंसर की पुनरावृत्ति न होना बेहद उत्साहजनक है और इससे हमारा विश्वास मजबूत होता है कि पेम्ब्रोलिज़ुमाब उच्च जोखिम वाले आंत्र कैंसर के रोगियों में परिणामों में सुधार के लिए एक सुरक्षित और अत्यधिक प्रभावी उपचार है।"

“सबसे रोमांचक बात यह है कि अब हम व्यक्तिगत रक्त परीक्षण और प्रतिरक्षा प्रोफाइलिंग का उपयोग करके यह अनुमान लगा सकते हैं कि उपचार से किसे फायदा होगा। ये उपकरण हमें अपने उपचार को अनुकूलित करने में मदद कर सकते हैं, जिससे हम उन रोगियों की पहचान कर सकेंगे जो अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं और जिन्हें सर्जरी से पहले और बाद में कम उपचार की आवश्यकता हो सकती है, बनाम उन रोगियों की पहचान कर सकेंगे जिन्हें रोग बढ़ने या दोबारा होने का अधिक खतरा है और जिन्हें अतिरिक्त उपचार की आवश्यकता है।” 

आंत्र कैंसर और जोखिम प्रोफाइल को समझना

आंत्र कैंसर ब्रिटेन में चौथा सबसे आम कैंसर है, जिसके प्रतिवर्ष लगभग 44,000 नए मामले सामने आते हैं। हालांकि यह मुख्य रूप से वृद्ध वयस्कों को प्रभावित करता है, लेकिन हाल के दशकों में 50 वर्ष से कम आयु के लोगों में भी इसके निदान में वृद्धि हुई है।

रोग का पता कितनी जल्दी चलता है, इस पर परिणाम बहुत हद तक निर्भर करते हैं। आंत के कैंसर के पहले चरण के लगभग 90% मरीज़ कम से कम पाँच साल तक जीवित रहते हैं। हालांकि, कुछ उपप्रकारों में उपचार का असर कम होता है और उनके दोबारा होने की संभावना अधिक होती है। तीसरे चरण में जीवित रहने की दर घटकर 65% और चौथे चरण में 10% हो जाती है।

NEOPRISM-CRC परीक्षण में ब्रिटेन के पांच अस्पतालों से चरण दो या तीन के आंत्र कैंसर से पीड़ित 32 रोगियों को शामिल किया गया, जिनका एक विशिष्ट आनुवंशिक प्रोफाइल (MMR की कमी/MSI-उच्च आंत्र कैंसर) था। इस प्रकार के कैंसर के मामले लगभग 10-15% होते हैं, यानी ब्रिटेन में प्रति वर्ष लगभग 2,000-3,000 निदान इसी प्रकार के होते हैं।

मानक प्रक्रिया के अनुसार सर्जरी के बाद तीन से छह महीने की कीमोथेरेपी के बजाय, प्रतिभागियों को सर्जरी से पहले नौ सप्ताह तक पेम्ब्रोलिज़ुमाब दिया गया। इसके बाद समय-समय पर उनकी निगरानी की गई।

कैलिफोर्निया के सैन डिएगो में AACR में प्रस्तुत परीक्षण के नवीनतम चरण का नेतृत्व UCL और UCLH ने किया। सहयोगी केंद्रों में यूनिवर्सिटी हॉस्पिटल साउथेम्प्टन, लीड्स में सेंट जेम्स यूनिवर्सिटी हॉस्पिटल और मैनचेस्टर में द क्रिस्टी एनएचएस फाउंडेशन ट्रस्ट शामिल थे। UCL और जैव प्रौद्योगिकी कंपनी पर्सनैलिस ने ट्रांसलेशनल रिसर्च का संचालन किया।

उपचार की प्रभावशीलता में जैविक अंतर्दृष्टि

यूसीएल कैंसर इंस्टीट्यूट और यूसीएलएच में परीक्षण के ट्रांसलेशनल रिसर्च का नेतृत्व कर रहे क्लिनिशियन साइंटिस्ट और कंसल्टेंट हिस्टोपैथोलॉजिस्ट प्रोफेसर मार्निक्स जेनसेन ने कहा: "ये परिणाम न केवल लगभग तीन साल पहले देखी गई प्रतिक्रियाओं की स्थायित्व की पुष्टि करते हैं, बल्कि इस स्थिति में इम्यूनोथेरेपी इतनी प्रभावी क्यों है, इसके बारे में महत्वपूर्ण जैविक अंतर्दृष्टि भी प्रदान करते हैं।"

यूसीएल कैंसर इंस्टीट्यूट में क्लिनिकल पीएचडी की छात्रा और नवीनतम सारांश की पहली लेखिका यानरॉन्ग जियांग ने कहा: "एक शोध टीम के रूप में, हम व्यक्तिगत रक्त परीक्षणों का उपयोग करके रोगियों की बारीकी से निगरानी करने में सक्षम होने से रोमांचित थे। जब रक्त से ट्यूमर डीएनए गायब हो गया, तो रोगियों में कैंसर के न रहने की संभावना बहुत अधिक थी, और यह उन दीर्घकालिक परिणामों से मेल खाता है जो हम अब देख रहे हैं।"

“इसके अलावा, हमने यह भी देखा कि मरीजों के उपचार के पहले चक्र शुरू होने से पहले ट्यूमर ऊतक से प्रतिरक्षा प्रोफाइलिंग करने से प्रतिक्रिया का अनुमान लगाने में मदद मिल सकती है। हमें उम्मीद है कि इन परीक्षणों का उपयोग उपचार संबंधी निर्णयों को अधिक व्यावहारिक और समयबद्ध तरीके से निर्देशित करने में किया जा सकेगा।”