असम के रायमोना नेशनल पार्क के किनारे एक खराब जंगल के हिस्से में, रिसर्चर्स ने गेको की एक ऐसी स्पीशीज़ खोजी है जिसके बारे में पहले साइंस को पता नहीं था—यह इस इलाके की अनछुई बायोडायवर्सिटी को दिखाता है। लोकल न्यूज़ ऐप इस स्पीशीज़ का नाम साइरटोडैक्टाइलस रायमोनेन्सिस है, जिसे कोकराझार ज़िले के कचुगांव से रिकॉर्ड किया गया था। कॉटन यूनिवर्सिटी और वाइल्डलाइफ़ ट्रस्ट ऑफ़ इंडिया के रिसर्चर्स द्वारा डॉक्यूमेंट की गई यह खोज, नॉर्थईस्ट इंडिया से रेप्टाइल स्पीशीज़ की तेज़ी से बढ़ती लिस्ट में जुड़ गई है।
खास बात यह है कि यह स्टडी पार्क के बाहर से इकट्ठा किए गए सैंपल्स पर आधारित थी, लेकिन इस स्पीशीज़ के कुछ हिस्से रायमोना नेशनल पार्क में भी मिले थे—जो इसकी बड़ी इकोलॉजिकल मौजूदगी को दिखाता है। यह खोज इसलिए ज़रूरी है क्योंकि यह रायमोना नेशनल पार्क के ऐलान के बाद बताई गई पहली स्पीशीज़ है और पार्क के नाम पर पहली स्पीशीज़ है। इस छिपकली को क्या खास बनाता है Cyrtodactylus khasiensis ग्रुप से जुड़ी यह नई स्पीशीज़ जेनेटिकली अलग है और Cyrtodactylus septentrionalis की सिस्टर लाइन बनाती है। यह 71 mm तक लंबी होती है और इसकी पहचान कोनिकल डोर्सल ट्यूबरकल से होती है।
इस स्पीशीज़ के शरीर और पूंछ पर अलग-अलग बैंडेड पैटर्न भी दिखते हैं, साथ ही यूनिक स्केल और पोर स्ट्रक्चर भी होते हैं जो इसे करीबी स्पीशीज़ से अलग करते हैं। जो बात सबसे अलग है, वह यह है कि इसे पहली बार कहाँ डॉक्यूमेंट किया गया था—किसी प्रोटेक्टेड फ़ॉरेस्ट के अंदर नहीं, बल्कि रायमोना के पास एक खराब जगह पर। रिसर्चर्स का कहना है कि यह ऐसे अनदेखे लैंडस्केप की इकोलॉजिकल वैल्यू को और मज़बूत करता है, जो अभी भी काफी बायोडायवर्सिटी को सपोर्ट कर सकते हैं।
फील्ड ऑब्ज़र्वेशन से पता चलता है कि छिपकली रात में एक्टिव होती है, सूरज डूबने के कुछ घंटों बाद एक्टिव हो जाती है। यह पेड़ के तनों, जंगल के फ़र्श और नमी वाली, नदी के किनारे की जगहों पर पाई गई थी। रिसर्चर्स ने कहा, “पश्चिमी असम में अभी भी काफ़ी कम खोज हुई है, और इस तरह की खोजें बताती हैं कि इन जगहों पर और भी ऐसी स्पीशीज़ हो सकती हैं जिनके बारे में पता नहीं है।” इंडियन डिजिटल कंटेंट कंज़र्वेशन के बड़े महत्व पर ज़ोर देते हुए, स्टडी के लेखकों में से एक, बिजय बासफोर ने कहा:
“असम को सिर्फ़ एक प्रोटेक्टेड एरिया से नहीं पहचाना जाता है, और कंज़र्वेशन की कोशिशें सिर्फ़ काज़ीरंगा नेशनल पार्क पर ध्यान देने से आगे बढ़नी चाहिए। दूसरे प्रोटेक्टेड जगहों पर भी उतना ही ध्यान देना चाहिए जिनकी इकोलॉजिकल वैल्यू काफ़ी ज़्यादा है। रायमोना नेशनल पार्क सही जगह पर है, जो फिबसू वाइल्डलाइफ़ सैंक्चुअरी के साथ एक ट्रांसबाउंड्री इकोलॉजिकल कंटिन्यूटी बनाता है और अनोखे रायमोना-सिखना ज्वालाओ-मानस नेशनल पार्क ट्राई-जंक्शन लैंडस्केप में योगदान देता है। यह कनेक्टिविटी इसके कंज़र्वेशन के महत्व को बढ़ाती है। इसके अलावा, रायमोना के किनारों से एक नई स्पीशीज़ का हालिया विवरण इस बात का पक्का सबूत देता है कि पार्क में बिना डॉक्यूमेंटेड और बिना बताए टैक्सा को पनाह देने की बहुत ज़्यादा क्षमता है, जो तेज़ रिसर्च और कंज़र्वेशन पर ध्यान देने की ज़रूरत को दिखाता है। इस इलाके में।” अभी तक इस स्पीशीज़ के बारे में बहुत कम जानकारी है, और इसे IUCN क्राइटेरिया के तहत ‘डेटा डेफिशिएंट’ स्टेटस के लिए रिकमेंड किया गया है। साइंटिस्ट्स ने चेतावनी दी है कि इस ग्रुप की कई स्पीशीज़ का दायरा लिमिटेड है और वे हैबिटैट डिस्टर्बेंस के प्रति वल्नरेबल हो सकती हैं—जिससे जंगल के छोटे टुकड़े भी कंजर्वेशन के लिए ज़रूरी हो जाते हैं। इंडो-बर्मा और ईस्टर्न हिमालयन बायोडायवर्सिटी हॉटस्पॉट के इंटरसेक्शन पर मौजूद, नॉर्थईस्ट इंडिया में नई स्पीशीज़ मिल रही हैं।
